遺骨収集 前田

遺骨収集 大里

遠くに見えるのが与座岳です。沖縄戦においては最後の防御線であり激戦地でもありました。水之江様のサイト「沖縄戦史」に「与座地区の戦闘」が克明に記録されています。

今回は与座岳の東側にある大里地区が現場になります。

県道から一歩中に入れば鬱蒼としたジャングルです。この日はガマフヤー代表と二人での作業になりました。

ここには日本軍の陣地壕がありましたが米軍の爆撃により壕の入口は崩れ落ち、わずかに開いた穴から腹這いになるような形で壕の中に入りました。入口付近にはハブがいることが多いそうです。

内部は常に湿っていて水たまりもある。天井は低く足下は粘土質の土なので非常に歩きにくい。石が一か所に集められている。以前に遺骨収集が入った跡だそうです。

遺留品はそのまま置いてある。

壕内部はコの字形になっておりもう一方の出入り口があったであろう場所は崩れて埋まっていた。内部から掘り進めるより外から掘った方がいいということです。

ここが外側です。すでにご遺骨や遺留品などが発掘されていました。この日は私がこの穴を掘りました。

粉々になったご遺骨。

米軍の銃弾があるということは、ここまで米軍が入ってきたという証拠です。

日本軍の装備金具など。

さきほどの陥没壕の入口を掘っていきますと瓶がでてきました。日本軍の薬瓶だそうです。

黒く焦げた土の層があり、そこを掘っていくと金属片が出てきました。

遺骨収集はとにかく範囲が広いので、まずは壕などの確率の高い所から掘っているそうです。一人が一日に掘れる量は少ないです。しかも丁寧に掘っていたらなおさらです。それでもコツコツやるしかないのでしょう。この下に待っている人がいるかもしれないのですから。

遺骨収集 安里

 約2ヶ月ぶりの遺骨収集活動です。2月に行った金光教の遺骨収集ボランティア活動は一年に一回なので次回は来年ということになります。私はあの時のご遺骨（御霊）の声なき声を感じてから、今なお我々の立っている地の下で眠るご遺骨を出して上げたいという気持ちが強くなりました。そして沖縄戦遺骨収集ボランティア「ガマフヤー」代表の具志堅さんに電話で何度もコンタクトさせていただきました。そして本日、那覇で遺骨収集をやることが急遽決まり、参加させていただくことになりました。

今回はガマフヤーに遺骨収集依頼があったそうです。ここに住むおばあさんは毎年、この木のもとで慰霊式を行っているそうです。詳しい事情はわかりませんが今日ここで作業が行われます。写真は、おばあさんが「事故が無いようにと」ウートートー（お祈り）していただいている所です。

おばあさんの話しに基づきおそらくここだろう、という場所を掘り下げていきます。掘りながら地層を分析しています。木の根よりさらに下のでも出てくる砕石やゴミなどが戦後のものらしいのです。また埋葬であれば頭は西向きだから足はこの辺かも、などと話しをされていてとても勉強になります。

 午前中では、ここまで掘り下げましたが出てきませんでした。

午後から再開して、1m50〜60cmくらいの深さまで掘りましたが、結局何も出てきませんでした。井戸の近くなので水が溜まってきます。諸事情で掘れるポイントが限られていたらしく作業はここで終了。掘った穴を皆で埋め戻しました。「申し訳ない」と何度も言うおばあさんに皆は「出てこなかったのは良かったんだよ〜」と優しく答えていました。

摩文仁遺骨収集奉仕 2

摩文仁の遺骨収集二日目。この日も8時50分に旧慰霊奉賛会事務所前(平和祈念公園内)集合です。気温も高く天候にも恵まれました。

皆さん、本日も宜しくお願いいたします。

早速、昨日のご遺骨発見現場に入りました。まずは露出しているご遺骨を拾っています。

集めたご遺骨がどの部位なのか骨の名称の解説書を見ながら並べていきます。ベテランの方は見ただけでどこの骨なのかわかるそうです。

下から掘り起こされる土砂はいったん、ふるいに乗せられそれを一掴みずつ手にのせてチェックします。見た目では骨か石か色も形も似ている物があります。その場合は近くにある大きな石などに手に持ったままぶつけて音を聞きます。かたく高い音がすればそれは石です。骨は空洞が多いので柔らかい音、または音がしません。私はこの作業に参加し3個くらい小さなご遺骨を拾いました。それと歯を1本発見しました。（写真撮り損ないました〜）虫歯の無いきれいな歯でした。

大きい骨は大腿骨ではなく頸骨（すね）です。

さらに深く、大きな石などもどけて掘り下げています。

頸骨が3本になりました。これで最低でも2柱いることになります。しかしご遺骨はすべて出てくる事はありませんでしたが頭骨の一部、歯、肋骨、椎骨などから１柱あったと考えられるそうです。右下に歯ブラシがあります。なんと名前が掘ってあったようです。身元が判明すれば遺留品はご遺族のところに戻れるのだと思います。私はこれを見て亡くなられた方の声なき叫びというか執念を感じました。やはり助け出してもらいたいんだな、とはっきりと思いました。今回、班長がその声に気付いたのだと思います。

遺留品の十銭硬貨と桜のマークのボタン。このボタンはどんな軍服だったのでしょうか。学徒の碑がすぐ側にありますが学徒とは沖縄戦末期のこの場所ではどんな格好だったのでしょうか。この十銭は？　色々と想像してしまいます。

三角定規。今の定規と違い目盛りがありません。地図などで使うものでしょうか。

「のどぼとけ」は、背骨の上から2つ目の首の骨、解剖学名は第２頚骨、軸椎（じくつい）です。ちなみに、生きているときにのどに見える「のどぼとけ」と、亡くなって焼かれた後の遺骨の「のどぼとけ」とは全く別のものです。

少し離れたところでもご遺骨が見つかりました。こちらはすでに入った遺骨収集の取り残しかもしれないということでした。

最後にご遺骨をこの場から持ち去る前に慰霊が行われました。

各班（全5班）が本部に持ち帰ったご遺骨はお清め班が丁寧に汚れを落とし段ボールに入れられました。今回はやはり細かいご遺骨が多かったようですが我が班が取りあげたご遺骨は1体（1柱）として報告されるようです。午後4時から慰霊祭が執り行われました。このあと金光教那覇教会会長の林さん（写真中央）からお話がありました。「首里（司令部）が陥落したときに戦闘を終結していれば、、」何度も言葉につまる様子は怒りと哀しみに満ちた思いを感じました。摩文仁（まぶに）の語源はマブイ（魂）。その場所をお清めしなければいけない。林さんの言葉は心に響きました。今回、参加させていただき、今はジャングルですが当時の戦火の中を歩き、壕の中に入り、鋭く尖った海岸線を歩いて実感したこと。「過酷、飢え、恐怖、怒り」言葉ではいくらでも並べられますが人間を極限状態までに追い込んだ戦争。想像と実体験とでは天と地の差がありすぎます。住民を巻き込んだ地獄の世界がこの沖縄のまさにこの地にあったのです。そして、そのときに亡くなられた方のご遺骨と会いました。

今の日本の平和はこの国のために犠牲になられた方々の上に立っています。この沖縄戦では戦闘員以上の沖縄の住民が亡くなられています。そして、ご遺骨がいまだにこの土地に眠っています。我々に出来る事は戦争の犠牲となられた方への慰霊や供養しかないと思いました。平和な今だからこそ絶対に忘れてはいけないのです。

摩文仁遺骨収集奉仕 1

平成25年2月16日 17日 (両日)、第40回金光教沖縄遺骨収集活動に一般参加しました。活動内容の趣旨はとして金光教那覇教会は活動の窓口として、沖縄の地にいまだ人知れずねむる沖縄戦戦没者の遺骨収集活動を行い活動の最終日に戦没者の慰霊祭を行います。

午前8時50分に旧慰霊奉賛会事務所前(平和祈念公園内)に集合。受付と同時に傷害保険代300円を支払い、名簿を渡され自分がどの班なのか確認します。名簿を見ると半数以上の方が内地からの方々で、この遺骨収集奉仕のために集まられていると知りました。すぐに各班に分かれて整列したあと主催者からの注意事項と説明がありました。ラジオ体操で体をほぐしてから班ごとに集合してから出発しました。

今回の遺骨捜索地域は南冥の塔周辺です。歩いて健児の塔駐車場に向かいます。南冥の塔は前々回に当ブログでも紹介しました所であります。

我々の班は南冥の塔から下に降りたところのジャングルから入りました。少し進んだ場所で班長から「この辺で始めましょう」という指示があり、各自離れすぎない距離で捜索を始めます。ちなみにこの時期はハブが冬眠しているそうですが注意は必要です。

亜熱帯のジャングルの中はアダンの木などが密集して生えていて道はありません。私は初めての遺骨収集なのでどこを探していいのか分かりませんでした。

最初のうちは人が隠れそうな所を、と言っても当時は艦砲爆撃や火炎放射で隠れる所なんて無かったと思いますので手当たり次第に熊手で土を掘っていきました。見えてくるのは木の根や折れた木の枝ばかりです。

何度も場所を変えて岩場の下あたりを掘っていたら金属片と割れた瓶の口が出てきました。シャフト状の金属はズッシリと重く何のパーツなのか分かりません。とにかく68年前の物であったのには間違えありません。

班長が「そろそろ、お昼にしましょう」戻ってきました。手にはご遺骨のかけらを持っていました。この辺りは何回も何回も捜索している場所なので、今はこのような取り残された小さいご遺骨しかでないそうです。

私は初めて見るご遺骨を触らせていただきました。軽くて冷たかった。この方がどんな最後だったのだろうか思いを巡らしました。なにより出てこられてよかったと思います。ご遺骨は最終日に教会の方が慰霊式をしたあと国立沖縄戦没者墓苑に納められます。

班で一か所に集まり、持参した弁当などを食べて休憩しました。みんな何年もこの摩文仁を中心に毎年遺骨収集奉仕活動をしているそうです。所でこの日は天気がすごく良かったのですがジャングルの中は木々が密集していて光がほとんど入ってこないのですね。このような機会（ベテランと一緒）でなければこのようなジャングルは一人では危険なので絶対入れないと思いました。

午後は少し奥の方まで行ってそこで捜索しましょう、と指示がありました。

木炭のようですが米軍の艦砲弾の一部だそうです。とても重いです。想像してください。こんな物が一日中スコール！のように降り、炸裂していたのです。岩を直撃すれば岩の破片が殺傷兵器と化します。

日本兵の軍靴底。こういった遺留品はそのままにして置かれていました。あらためて、ここが、この場所が沖縄戦の戦場であり最後の地であったと感じました。

班の中のベテランの方から「上の方に壕があったから見てみますか？」と言われ「行きます」と二つ返事で、岩を登り自然が作り出したガマ（壕）に入った。

すでに遺骨収集は入ったようでご遺骨はなく、遺留品はそのまま置かれていた。

野外なら靴底しか残らず土に帰るのだが壕の中では、まだ原型を留めていた。

茶碗類も土には帰らず、ここでの生活感を今も残していた。

壕をあとに、さらに奥へと進んでいく。

軍物の寝袋がある。さすがに68年前当時の物ではないだろう。ではこれは誰が使った物なのか？念のため寝袋をひっくり返して下を確認したが何も無かった。

しかしこの近くに兵隊さんが生息した形跡があった。貝殻や動物の骨もある。あの寝袋はこの辺の壕の穴から出されたのかもしれない。

さらに奥へと進む。

先輩が壕の窪地を発見。草をかき分け登って行く。

信管付きの手榴弾が三つ残されていた。先輩は「これは日本軍の手榴弾、錆びてはいるが中の火薬はまだ生きているので触らないように」妙な緊張感と生々しい空気を感じました。

また、壕の奥は石が積まれていました。ここは昔の風葬の場所かもしれないそうです。

そこから近いところにも手榴弾、艦砲弾、生活用品などが一か所に集められていました。おそらく以前に遺骨収集に入った方々が集められたのだと思います。

さらに進むと波の音が聞えてきました。

海水や風の浸食でしょうか、地面の岩肌は鋭く切り立っていて歩くのは困難だった。転倒すれば怪我は必至だ。

なんとか、200~300mくらい歩いてようやく砂浜にでた。崖の窪みに誰かが建てたのだろうか木の慰霊塔らしきものが見える。

班に戻るために再びジャングルに入る。最初に入ったところから同じ道を歩いていると班のどなたかが収骨した細かいご遺骨が大きい岩の上に。収骨した人はいない。

すぐ近くにもご遺骨と遺留品が。しかし人がいません。

その少し奥に入ったところに班員全員かたまっていて一点を見つめていました。そして現場に到着した私達に気が付くと班員の一人が「出ました、出ました」と。「えっ！」

そこには学徒兵の碑が置かれていました。その奥に大腿骨のような大きい骨と椎骨があらわになっていました。班員の皆さんの推測ですと、この下にそのままの状態で一体あるのではないかということです。このような碑がある所は捜索はすでに済んでいると思われがちですが、班長が何気に（何かを感じたのでしょう）、石をどけたらご遺骨が出てきたようです。本当に出てこられて良かったと思います。この続きは明日、全員で行うということで本日の遺骨収集は解散となりました。

本部に戻り、ヘルメットや熊手を返却して、お疲れさまのお茶とお菓子を頂きました。そして帰る前に班の人の所に行きご挨拶と「明日が楽しみです」と正直な気持ちを伝えました。最近では二日間やって何も出ない時もあるそうで（出ないに越した事はないのですが、まだ数千余と言われるまだこの地に眠るご遺骨がある以上）収骨できる喜びを隠しきれない様子でした。